Definições de SIG

As definições sucessivas, ao longo da recente história do SIG, lamentavelmente não visam responder a pergunta fundamental: “o que É o SIG?”. As mais consagradas e usuais definições do SIG não conseguem ir além de descrições de sua funcionalidade, ou de sua “anatomia”, ou de suas possíveis aplicações. Em resumo, todas se atêm a sua funcionalidade, arquitetura e/ou finalidades. Estas definições juntamente com suas descrições, por sua vez, geralmente não vão além do pacote sig comercializado no mercado de informática como se um “SIG” já fosse. Na promoção do sig esquece-se o aspecto mais relevante do que seja um SIG: um SISTEMA DE INFORMAÇÃO. O sig, o pacote comercial ou gratuito, é a possibilidade de um Sistema de Informação Geográfico, como o ovo é a possibilidade de uma ave, desde que condições se reúnam, incluindo certa maturação de tempo, para tal …

Várias definições foram apresentadas por profissionais de cartografia ao longo dos anos, incorporando avanços em geomática e desenvolvimentos em sistemas de informação. Em nossa opinião, duas delas são particularmente significativas:

• Uma definição americana, emitida pelo Federal Interagency Coordinating Committee for Digital Cartography (FICCDC, 1988): Sistema de hardware, software e procedimentos de computador projetado para dar suporte à captura, ao gerenciamento, à manipulação, à análise, à modelagem e à exibição de dados espacialmente referenciados para resolver problemas complexos de planejamento e gerenciamento;

• uma definição francesa, dada pelo economista Michel Didier (1990), em um estudo encomendado pelo Conseil national de l'information géographique (CNIG): um conjunto de dados referenciados espacialmente, estruturados de forma a poder extrair facilmente resumos úteis para a tomada de decisões.

A primeira definição destaca as várias funções técnicas que um SIG deve incluir, enquanto a segunda enfatiza a finalidade do sistema. Aqui vemos o surgimento de uma dualidade entre as necessidades dos produtores profissionais de mapas, cujo objetivo é automatizar sua produção, e as necessidades dos usuários de SIG, cujas necessidades são quase ilimitadas em escopo e diversidade. A história do desenvolvimento do SIG mostra como passamos gradualmente de um objetivo para outro, que é muito mais geral. (Denègre et Salgé)