HEIM, Michael. Electric Language. A Philosophical Study of Word Processing. New Haven: Yale University Press, 1999.

1. O processamento de texto promete a remoção do trabalho pesado associado à escrita, mas a automação conveniente que ele oferece expressa todo o contexto de envolvimentos do mundo holístico onde a escrita ocorre, e o arcabouço psíquico do processamento de texto fomenta certas disposições para cuidar do que se escreve e pensa em símbolos publicamente acessíveis.

2. A escrita computadorizada, ao combinar a imediatidade subjetiva do pensamento privado com a aparência pública e tipificada do texto, sutilmente desapropria a “assinatura de si mesmo” do escritor, removendo o selo gráfico do caráter pessoal, como observado por Pamela McCorduck e W. H. Auden, sem uma perda aparente de imediatidade pessoal.

3. Para filósofos como Alain, a escrita é experimentada como um processo escultural, onde a resistência do material proporciona estabilidade de espírito e controle necessário da improvisação, enquanto a escrita digital, ao eliminar essa resistência, pode levar à instabilidade do espírito e à improvisação oca.

4. Martin Heidegger vê uma conexão primária entre pensamento e gesto, ambos enraizados em um ambiente físico, e argumenta que a máquina de escrever rouba a escrita do reino essencial da mão e da palavra, degradando a palavra a um mero meio para o tráfego de comunicação, embora os computadores pessoais tenham reinserido a mão em um processo não-mecânico, deslocando a qualidade pessoal da ação para outro nível.

5. A conexão entre a escrita manual e o cuidado pessoal é frequentemente destacada, com muitos escritores lamentando a perda do contato físico com as palavras, e a cultura da correspondência pessoal, que outrora foi uma base para a vida intelectual, está em declínio, dando lugar a notas cordiais e memorandos semipúblicos, com a automação computacional representando o ponto terminal da carta pessoal como uma forma cultural impressa e individual.

6. As qualidades táteis e pessoais do livro e da escrita manual podem se tornar luxos com o advento da sociedade sem papel, e a mudança econômica para o “livro” eletrônico é inseparável de uma apreensão diferente da verdade, onde a realidade se apresenta sob o signo da produtividade, gestão e controle total, e o ser humano se torna um recurso em um sistema de gestão total, sofrendo uma transformação no senso de tempo.

7. A “tecnoestresse” (technostress), definida como uma doença de adaptação à tecnologia computacional, manifesta-se na internalização de padrões como tempo acelerado, desejo de perfeição e padrões de pensamento sim-não, e a patologia mais séria é a perda da capacidade de sentir e se relacionar com os outros, mas esse estresse é melhor compreendido como uma disposição psíquica inerente ao mundo de Gestão Total, onde a ênfase na produtividade, inclusive na esfera íntima da escrita, faz parte da pressão do mundo contemporâneo.

8. A integridade da psique sob o estresse do mundo tecnológico é afetada na formulação de ideias, pois os modos calculativos e gerenciais inerentes ao processamento de texto puxam para longe do foco da ideia na formulação, e o poder calculativo pode distrair do pensamento contemplativo, especialmente quando se torna uma segunda natureza.

9. O processamento de texto, ao substituir o confronto físico com a resistência por um tipo diferente de pensamento, atrai muitos escritores por um novo modelo de inteligência relacionado à velocidade viciante na formulação de ideias, e a escrita no computador é sentida como uma “escrita rápida”, com um algo da eletricidade do pensamento e o impulso instantâneo da ideação intuitiva.

10. A gestação interna da formulação do pensamento é encurtada pela rapidez da formulação, e a atividade tradicional de formulação, que busca parar a atenção com termos ricos em conteúdo experiencial, é truncada, e a imediatidade da escrita digital, embora reduza o terror da página em branco, também leva a uma maior abundância de material menos refinado, onde o texto digital é caracteristicamente “saída” (output), em vez de um produto de gestação lenta.

11. A imediatidade do processamento de texto, que promove uma “escrita sem barreiras” ou “escrita em sprint”, está ligada à natureza interativa do software, onde os símbolos luminosos no elemento elétrico não convidam ao olhar tranquilo do leitor, e essa imediatidade, juntamente com a facilidade de revisão, promove o “texto baseado no escritor” (writer-based text) e um estilo “confrontacional” (flaming) na comunicação eletrônica.

12. A formulação da escrita elétrica é menos contemplativa e mais informal, com liberdades gramaticais e linguagem vulgar, e a “carga” poética da linguagem, que para filósofos como Heidegger, Herder e Vico é a fonte de seu poder criativo, está em perigo de total esquecimento, pois a abundância de texto produzido pela automação leva à fragmentação e incoerência na formulação de ideias.

13. A superabundância de possibilidades abertas pelo processamento de texto, onde cada variação pode ser armazenada, é comparável a um estado de indeterminação niilista, e os fragmentos reutilizáveis assombram a escrita, minando o senso de verdade, que na tradição platônica depende da fixidez da ideia estável, e a volatilidade do elemento elétrico torna a verdade efêmera e maleável.

14. A proliferação de possibilidades no processamento de texto é semelhante à “curiositas” condenada na Idade Média e à “Neugier” existencial, podendo levar ao desaparecimento da voz humana autêntica por trás das palavras, e a lógica relacional e manipulativa do cálculo, incorporada aos circuitos do microchip, torna-se o veículo para a codificação da lógica da linguagem natural, tratando toda a vida verbal como um código anônimo e contínuo.

15. No arcabouço psíquico do processamento de texto, o texto é cada vez mais experimentado como dados, e a busca em bancos de dados textuais, embora poderosa, oculta tanto quanto revela, pois a operação lógica Booleana define em parte o que se busca, estreitando as intenções e eliminando a leitura casual e a reflexão contemplativa que pertencem à tradição de folhear livros.

16. A vinculação (linkage) da escrita digital transforma a solidão privada da leitura e escrita reflexivas em uma rede pública, onde o arcabouço simbólico pessoal necessário para a autoria original é ameaçado pela textualidade total das expressões humanas, e a privacidade se torna uma noção frágil, enquanto a publicação adquire um significado diferente do que antes.

17. A atmosfera de processamento de texto, que fomenta a escrita cooperativa e em grupo, é criticada por analogia com a tradição oral, que, quando concebida como um “banco de dados” e o bardo como um “terminal de processamento de texto”, perde a visão da criatividade e individualidade do poeta, sugerindo que o processamento de texto confere um significado totalmente novo à tradição, homogeneizando a voz criativa individual na textualidade total da rede.

18. A interconexão de símbolos escritos via computador projeta uma nova inteligência coletiva, mas também facilita a transmissão e fortificação de “ideias recebidas” (received ideas), que, inscritas em computadores e propagadas pela mídia de massa, ameaçam esmagar o pensamento original e individual, e a produtividade aumentada pode resultar em uma maior produção de estupidez escrita.

19. O processamento de texto, ao abrir poderes de auto-publicação em um formato tipográfico, libera o documento público, mas o preço dessa liberdade é uma maior responsabilidade por procedimentos técnicos, e a vinculação geral do texto digital, ao criar uma atmosfera diferente, faz com que a voz autoral se deteriore como um modelo de integridade mental, com fragmentos e caminhos de hipertexto avançando a desintegração da voz centrada do pensamento contemplativo.

20. A publicação sob demanda, que já está sendo implementada em algumas áreas, elimina o mecanismo de controle de qualidade da publicação tradicional, como a revisão por pares, e coloca o fardo da seleção sobre todos, levando a uma situação niilista onde tudo está disponível, mas a enxurrada de informações irrelevantes faz com que as coisas percam seu valor e poignância.

21. A publicação impressa tradicional é comparável a uma cidade medieval com uma catedral central, enquanto a nova publicação eletrônica se assemelha a uma megalópole moderna sem centro aparente, o que é o equivalente arquitetônico da ausência do absoluto filosófico e religioso, e a questão da discriminação e de novas metáforas para selecionar informações torna-se urgente.

22. À medida que o modelo do eu privado integrado do autor se desvanece, os direitos do autor se tornam mais evanescentes e difíceis de definir, e a anonimidade da textualidade digital contínua reduz o senso de um original físico definitivo, enquanto o texto digital vinculado encolhe a solidão psíquica do autor e do leitor, que é considerada um requisito para o pensamento criativo.

23. A vinculação computadorizada, que pode ser feita de forma desejada ou indesejada, e a interceptação de sinais de computador, criam um efeito de vigilância constante, semelhante ao descrito na obra “1984”, e a privacidade da escrita digital frequentemente deve ser compreendida em termos de sigilo, usando programas de criptografia de dados, embora os códigos possam ser quebrados, tornando a vinculação do texto digital essencial e intrinsecamente pública.

24. A intimidade do pensamento e das coisas, que alcança presença no arcabouço contemplativo da leitura e escrita tradicionais, é transformada pelo novo elemento eletrônico, e a privacidade da mente que deve se deslocar para o sigilo já não habita o mesmo arcabouço psíquico da página manuscrita e do livro, e o pensamento deve agora aprender a viver em um novo elemento se quiser viver.