ELLUL, Jacques. La technique ou l’enjeu du siècle. Paris: Armand Colin, 1954. / ELLUL, Jacques. A Técnica e o Desafio do Século. Roland Corbisier. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1968.

É importante, desde o início, esclarecer alguns mal-entendidos que inevitavelmente surgem quando se discute sobre a técnica.

Este livro não se propõe a descrever as diversas técnicas cujo conjunto constitui a civilização técnica. Seria necessária uma biblioteca inteira para descrever esses inúmeros meios criados pelo homem, e isso não teria grande utilidade nem valor, pois não poderíamos ir além do nível da divulgação popular; ora, já existem numerosas obras básicas que descrevem as técnicas de forma bastante satisfatória. Faremos, portanto, constantes alusões às técnicas, mas partindo do pressuposto de que o leitor já as conhece, tanto em sua aplicação quanto em seu mecanismo.

Também não se trata de tentar fazer um balanço positivo ou negativo do que atualmente é realizado graças às técnicas. Colocar em paralelo vantagens e desvantagens não está de forma alguma entre nossas intenções. Não repetiremos, como já fizeram centenas de outros, que a jornada de trabalho diminuiu graças às técnicas, que o nível de vida material aumentou, mas que o trabalhador enfrenta muitas dificuldades para se adaptar às máquinas. Temos a convicção de que não está ao alcance de ninguém no mundo estabelecer um balanço real e detalhado do conjunto dos efeitos de todas as técnicas.

O que geralmente se denomina assim não passa de visões fragmentárias e superficiais.

Não se trata, enfim, de proferir, neste trabalho, um julgamento ético ou estético sobre a técnica.

É claro que, na medida em que não nos limitamos a uma abordagem puramente fotográfica e na medida em que somos seres humanos, uma certa posição pode transparecer. Mas ela não é tão proeminente a ponto de impedir uma objetividade mais profunda. A marca dessa objetividade estará, sem dúvida, no fato de que os tecnófilos julgarão esta obra como pessimista, e os tecnofóbicos como otimista em relação à técnica.

Procuramos apenas transcrever, traduzir e transmitir, por meio de uma análise global, uma tomada de consciência ao mesmo tempo concreta e fundamental do fenômeno técnico em seu conjunto.

Esse é o único objetivo deste livro.

• Advertência

** Capítulo I — Técnicas **

• I. Situações

  • Máquinas e técnica
  • Ciência e técnica
  • Organização técnica
  • Definições
  • Operação técnica e fenômeno técnico
• II. Desenvolvimento

  • Técnica primitiva
  • Grécia
  • Roma
  • Cristianismo e técnica
  • Século XVI
  • A Revolução Industrial

** Capítulo II — Caracterologia da técnica **

• I. A técnica na civilização

  • Técnicas tradicionais e civilização
  • As novas características
• II. Características da técnica moderna

  • Automatismo da escolha técnica
  • Autocrescimento
  • Unicidade ou indivisibilidade
  • Encadeamento das técnicas
  • Universalismo técnico
  • Autonomia da técnica

** Capítulo III — Técnica e economia **

• I. O melhor e o pior

  • Influência da técnica sobre a economia
  • Consequências econômicas
• II. A via secreta

  • Técnicas econômicas de constatação
  • Técnicas econômicas de ação
  • Planejamento e liberdade
• III. As grandes esperanças

  • Os sistemas diante da técnica
  • Progresso
  • Economia centralizada
  • Economia autoritária
  • Economia antidemocrática
• IV. O homem econômico

** Capítulo IV — A técnica e o Estado **

• I. Encontros

  • Técnicas antigas
  • Técnicas novas
  • Técnicas privadas e técnicas públicas
  • Reação do Estado diante das técnicas
• II. Repercussões sobre o Estado

  • Evolução
  • O organismo técnico
  • O conflito entre políticos e técnicos
  • Técnica e Constituição
  • Técnica e doutrinas políticas
  • O Estado totalitário
• III. Summum jus, summa injuria
• IV. Repercussão sobre a técnica

  • A técnica sem freios
  • Papel do Estado no desenvolvimento das técnicas modernas
  • As instituições a serviço da técnica

** Capítulo V — As técnicas do homem **

• I. Necessidades

  • A tensão humana
  • Modificação do meio e do espaço
  • Modificação do tempo e do movimento
  • A massificação da sociedade
  • As técnicas do homem
• II. Inventário

  • Técnica escolar
  • Técnica do trabalho
  • Orientação profissional
  • Propaganda
  • Entretenimento
  • Esporte
  • Medicina
• III. Ecos

  • As técnicas, os homens e o Homem
  • O homem-máquina
  • Dissociação do homem
  • Triunfo do inconsciente
  • O homem de massa
• IV. A integração total

  • Anestesia técnica
  • Integração dos instintos e do espiritual

• Posfácio

** Apêndice — Reflexões sobre a ambivalência do progresso técnico **

• I. Todo progresso técnico tem seu preço
• II. O progresso técnico suscita mais problemas do que resolve
• III. Os efeitos nocivos da técnica são inseparáveis dos efeitos positivos
• IV. Todo progresso técnico comporta certo número de efeitos imprevisíveis

• Bibliografia