Mark Poster

Tópicos de um entrevista dada a Erick Heroux (outubro 1994)

1. Mark Poster revisaria sua afirmação sobre política em O Modo de Informação, reconhecendo que a política no modo moderno certamente continua, como no caso do Haiti, mas que as pequenas guerras, como a do Iraque, também são transmitidas pela televisão, e o elemento pós-moderno da guerra é o efeito televisivo: a aparência da realidade em sua simulação, como as imagens de mísseis Scud sendo destruídos quando não estavam, apontando para uma condição política pós-moderna, embora ainda não se esteja perto de algo como um “mapa cognitivo” dessa nova política.

2. Existem certamente novos modos de associação em fóruns de discussão, MOOCs e MUDs, e o conceito de comunidade está conectado com suposições de interações face a face, deixando pouco espaço para formas eletrônicas de convívio, mas as associações na Internet reivindicarão cada vez mais energia e comprometimento até que a recusa do termo comunidade se torne tola, e essas associações são competitivas com todas as formas de sociabilidade, sendo necessário estudar o entrelaçamento das associações eletrônicas com as formas mais antigas de comunidade para ver se os efeitos são complementares, antagônicos ou não relacionais.

3. Não se pode limitar o termo comunidade aos seus significados anteriores (humanistas), pois quando seres humanos, com ou sem a mediação significativa de máquinas, interagem e trocam símbolos, há comunidade de algum tipo, e o problema não é se MOOs e fóruns de discussão são comunidades, mas como eles são comunidades, e a “alienação” das mídias unidirecionais não evaporará, mas uma lenta transformação cultural está em processo, uma que é muito profunda e que precisa ser compreendida para que se possa participar dela de forma política.

4. É interessante que muitos tenham criticado o trabalho de Poster por seu utopismo, e ele se considera tanto utópico quanto pessimista ao mesmo tempo, vendo a situação atual como contendo enormes potenciais para expandir domínios e extensões de liberdade, mas também repleta de perigos assustadores, e enquanto alguns proclamam “o fim da história” na vitória do liberalismo ou do capitalismo, ele pensa que a “história” está apenas começando, movendo-se além da fase “humanista” da história para um novo nível de combinação de humano e máquinas.

5. O melhor aspecto dos novos desenvolvimentos, como vistos nos EUA, é a relativa ausência de posturas de inocência ou autossuficiência moral, e se for necessária a brutalidade rude de alguma cultura jovem para baixar o nível do moralismo, então Poster é a favor, pois novas maneiras de se sentir bem consigo mesmo precisam ser encontradas, além daquelas de identificação tribal ou autonomia moral, e talvez os novos modos de autoconstituição encorajados em formas eletrônicas de associação desenvolvam gestos “pós-morais” e figuras de bem-estar.

6. Poster gostaria de saber quantos desses “grupos de interesse” são definidos por gênero ou etnia, e quantos são aqueles onde a identidade é construída a partir do anonimato, e estudos empíricos de comunidades virtuais são necessários, considerando se os indivíduos nesses fóruns se conhecem em relações face a face antes de entrar no fórum, pois suspeita-se que cada uma dessas condições influenciará bastante a questão da constituição do sujeito.

7. A questão do ator, para Nietzsche, é enquadrada em relação ao “caráter”, como se o “caráter” fosse de alguma forma substancial e a “atuação” uma ameaça permanente a essa substancialidade permanente, mas Poster não acha esses problemas tão heurísticos quanto outros que se baseiam na contingência e na historicidade, e o problema para ele é o de uma nova estrutura de “caráter” em formação, que coloca precisamente a questão do caráter sob o signo da construção, onde o “caráter” ou “identidade” se torna não uma questão da imagem de Deus, ou da natureza, mas de construção sócio-histórica em relação aos outros em situações comunicativas.

8. A questão do ciborgue é muito importante, e Poster vê que já se está a caminho de uma identidade ciborgue simplesmente pela dependência de máquinas e pela conjunção com elas em tantas instâncias da vida diária, e a questão então não é se isso é ruim ou bom, porque essa maneira de colocar a questão confronta com nostalgia, mas sim, uma vez que se enfrenta a tendência, como entender seu significado e como responder às circunstâncias de maneiras ideais, ou seja, pensar criticamente e agir politicamente.

9. O cenário político nos EUA (e em outras sociedades “pós-industriais”) é sombrio, e o colapso do “socialismo realmente existente” ainda não levou a novas iniciativas na representação e delineamento de futuros alternativos, e há necessidade de um movimento que se centre em novas montagens homem-máquina, como a Internet e o ciborgue, que seja capaz de articular uma posição sobre a relação da cultura com a tecnologia e conectar isso a iniciativas emancipatórias, mas também aponte além de figuras de democracia que pressupõem uma paisagem social humanista.

10. É necessário reconhecer a importância das máquinas abertamente e incluí-las em posições políticas generalizadas, e alguns aspectos das posturas teóricas pós-modernas podem ser úteis a esse respeito, mas Poster não está esperançoso sobre essa perspectiva, embora ainda seja necessário fazer a tentativa, pois se nenhuma tentativa for feita, ou se nenhuma for bem-sucedida, então certamente a Internet será configurada no interesse das corporações e do estado-nação.

11. A sugestão de que o modo de autoconstituição que se vê ocorrendo em aspectos da Internet é uma continuação de uma prática distintamente americana é intrigante, mas não convincente para Poster, pois a diferença entre o Iluminismo americano (Franklin e Jefferson) e a Internet é que a “busca” da liberdade no primeiro foi tomada, nas próprias palavras de Jefferson, como “auto-evidente”, enquanto o que se vê em certas partes da Internet é que a própria formação da identidade é precisamente o que está em questão.

12. Há certamente um problema político na disseminação da Internet, e é precisamente isso que Poster tenta chamar a atenção, mas a questão certamente não é que os ricos a obtenham primeiro, pois isso sempre é o caso, e ele defende uma conscientização sobre a importância da Internet e uma mobilização para garantir sua acessibilidade a todos, para configurar a tecnologia, dentro de sua materialidade inerente, em um veículo de criação cultural aberta, e a questão de quem transformará suas possibilidades em configurações culturais determinadas permanece em aberto.