CJ1992
Os mapas que representam uma área (o mapa da França) e os mapas que representam fenômenos, distribuições e processos nessa área podem ser agrupados em uma única categoria gráfica? O que um registro de terras e um mapa-múndi têm em comum? Entre um mapa de movimentos populacionais sazonais e um diagrama cosmológico que simboliza a ordem divina do universo (mappemondes indianos ou astecas)? Podemos agrupar na mesma categoria objetos que são tão diferentes em termos de extensão e natureza dos espaços representados, das características relevantes e das informações retidas? Esboçar um “mapa da vizinhança”, fazer um mapa do ambiente imediato, diretamente oferecido à percepção, e desenhar um mapa do mundo inteiro, por meio de síntese intelectual, da reprodução de modelos anteriores e da tradução visual de informações numéricas: todas essas são operações intelectuais e gráficas diferentes, com objetivos específicos. Mapear um território na permanência de sua geografia física não é a mesma coisa que mapear o efêmero, o evanescente, o fugitivo, como os mapas meteorológicos que fixam os fluxos da atmosfera. Os mapas não se contentam em representar, de forma quase fotográfica, todos os acidentes visíveis de um território. Ele pode representar realidades invisíveis: um mapa de florestas não é a mesma coisa que um mapa de legislação florestal5. O mapa da disseminação e do contato dos nomes próprios “Sylvain” e “Léonard” no início do século XIX na região de Limousin não reflete nenhuma realidade visível no terreno. Por outro lado, ele oferece uma visão diferente das centenas de arquivos que foram escavados por historiadores6. Por fim, o mapa tem sido há muito tempo uma metáfora para descrever as relações humanas, as relações de poder e as divisões hierárquicas em um grupo social: um espaço abstrato e operacional, reduzido a linhas de força e movimento, atravessado por fronteiras e passagens, marcado por pontos nodais...