O termo “informática”, em sua etimologia, designa uma técnica, no caso, uma “técnica da informação”, ou como se costuma chamar, dada a incorreta assimilação de técnica e tecnologia, uma “tecnologia da informação”.
Com o uso e a aplicação crescente desta tecnologia em todos os campos de atividade humana, o termo “informática” passou a significar muito mais que a tecnologia da informação, mas a combinação desta com as tecnologias de comunicação, formando a chamada “tecnologia da informação e da comunicação” (TIC).
Mais ainda, o termo veio a servir de referência ao conjunto destas tecnologias aplicados em um local, seja domiciliar ou institucional, ou até mesmo em uma região geográfica ou um setor de atividade. Hoje em dia se fala até da informática mundial, ou da informática brasileira, incluindo neste caso a produção destas tecnologias.
Enquanto, tecnologia da informação e da comunicação (TIC), que é o que nos interessa aqui, e como hoje em dia ela se apresenta, pode-se afirmar que a informática se assemelha a um “engenho de representação e comunicação” (veja Da Essência da Informática). A informática mimetiza em todos seus aspectos, enquanto TIC, um “engenho de representação e comunicação”.